St. Johann und Steinhaus gehören zu den wirtschaftlich stärkeren Dörfern im Tauferer Ahrntal. Doch kennzeichnend für diese zwei Ortschaften im Herzen des Ahrntals ist nicht nur ihr intaktes Wirtschaftsgeschehen, sondern auch ihre ganz besondere kulturelle und landschaftliche Schönheit.

St. Johann liegt auf 1017 Metern Meereshöhe am Fuße der Zillertaler Alpen. Der Name dieser Orteschaft geht auf den Hl. Johannes den Täufer zurück, dem auch die örtliche Pfarrkirche geweiht ist. Einige Kilometer nördlich auf einer Meereshöhe von 1054 Metern liegt Steinhaus, dessen Dorfzentrum die kupferroten Häuser des „Ahrner Handels“, der ehemaligen Betreibergesellschaft des Prettauer Bergwerks, dominieren. Durch den Sitz der Gemeindeverwaltung und des Bergbaumuseums wird Steinhaus mitunter sogar als Zentrum des Ahrntals angesehen. Während St. Johann, die größte Ortschaft des Ahrntals, vor allem durch die starke Landwirtschaft und die zahlreichen Handwerksbetriebe auf sich aufmerksam macht, ist es in Steinhaus ganz klar der Tourismus, der das örtliche Wirtschaftsgeschehen prägt. Insgesamt lässt sich die Wirtschaft dieser beiden Dörfer im Herzen des schönen Ahrntals aber als vielfältig und ausgewogen beschreiben. Landwirtschaft, Handwerk, Tourismus und der Dienstleistungssektor spielen hier eine ähnlich wichtige Rolle und sind durch ein gelungenes Miteinander seit Jahren im Ahrntaler Wirtschaftsgeschehen stabil vertreten.

Stabile Landwirtschaft
Eine wichtige Säule der Ahrntaler Wirtschaft ist nach wie vor die Land- und Forstwirtschaft. Schließlich hat sie hier eine jahrhundertlange Tradition und bis heute eine verhältnismäßig große Bedeutung beibehalten. Trotz des Rückgangs der Beschäftigten in der Landwirtschaft über die vergangenen Jahrzehnte hinweg hat sich dieser Sektor in letzter Zeit stabilisiert, auch dank der Südtiroler Förderpolitik. Die Landwirtschaft im Ahrntal hat zudem einen hohen Stellenwert für andere Wirtschaftsbereiche: So bewirtschaften ein Großteil der Landwirte ihren Hof nicht im Vollerwerb, da sie im Zu- oder Nebenerwerb in anderen Sektoren der Wirtschaft tätig und dort zu unverzichtbaren Arbeitskräften geworden sind. Weiters ist die Landwirtschaft aufgrund ihrer Funktion als Landschaftspfleger und als Lieferant von typischen regionalen Produkten für den Tourismus von großer Bedeutung. Die meisten der landwirtschaftlichen Betriebe von St. Johann und Steinhaus liefern Milch an die Sennereigenossenschaften, einige betreiben Hofkäsereien nach neuestem Standard oder beteiligen sich an der Aufzucht traditioneller Nutztierrassen. Als immer stärker werdende Branche innerhalb der Landwirtschaft hat sich auch hier der Urlaub auf dem Bauernhof entwickelt.

Traditionsverbunden
Doch nicht nur die Landwirtschaft, auch das Handwerk hat im Ahrntal eine lange Tradition. Einst reichten die verschiedenen handwerklichen Tätigkeiten aus, um – neben der Landwirtschaft – den Gesamtbedarf des geschlossenen Wirtschaftskreises abzudecken. Die zunehmende Spezialisierung in einigen Bereichen führte zu Betriebsvergrößerungen und später sogar zu einer exportorientierten Produktion. Heute noch ist im Ahrntal das alte Handwerk der Holzschnitzerei recht lebendig, aber auch andere, fast in Vergessenheit geratene handwerkliche Tätigkeiten sind hier noch anzutreffen, wie beispielsweise das „Schindelkliebn“ oder das Tiere-Präparieren. Allgemein macht sich das Handwerk heute neuere Verfahren und technologische Hilfsmittel zunutze, um ein breites Publikum mit hochwertigen Produkten zu beliefern. Die Handwerksbetriebe arbeiten auf dem modernsten Stand der Technik, um mit großem handwerklichem Geschick ihre Kunden mit qualitätsvollen Produkten zu versorgen. Die meisten von ihnen befinden sich in einer der drei Ahrntaler Gewerbezonen, wobei es allein in St. Johann an die 60 und in Steinhaus ca. 15 Handwerksbetriebe gibt.
Für die Zukunft werden sogar Erweiterungen der Gewerbezonen ins Auge gefasst. Das Fußfassen verschiedener Wirtschaftszweige und der wirtschaftliche Aufschwung im Ahrntal ist eng mit der steten Entwicklung des Tourismus verbunden. Heute gehören St. Johann und Steinhaus mit ihren bestens ausgestatteten Hotels, den unzähligen Freizeitmöglichkeiten, den schönen Almen und dem Ski- und Wandergebiet Klausberg zu den beliebtesten Tourismusdestinationen des Pustertals. Dank der Modernisierung der Hauptaufstiegsanlage der Klausbergbahn ist das Ahrntal sommers wie winters ein beliebtes Ausflugs-, Urlaubs-, und Freizeitziel. Weitere wertvolle Infrastrukturen in St. Johann und Steinhaus sind unter anderem das Mineralien- und das Bergbaumuseum. Das attraktive Gesamtpaket macht das Ahrntal touristisch interessant, ebenso die diversen Veranstaltungen wie das bewährte Bildhauersymposium, die Mineralieninfo oder verschiedene Sport- und Freizeitmöglichkeiten, die das touristische Angebot abrunden.
(SH)