Die Eltern sind dazu verpflichtet, den Kinder moralische und materielle Unterstützung zukommen zu lassen. Manche Eltern fragen sich: „Ist denn gar kein Ende in Sicht?“

Endet die Unterhaltspflicht mit dem Erreichen der Volljährigkeit?
Der 18. Geburtstag stellt nicht automatisch das Ende der Unterhaltsverpflichtung dar. Vielmehr muss berücksichtigt werden, ob der Sohn/die Tochter zu diesem Zeitpunkt bereits wirtschaftlich unabhängig ist oder nicht. Damit besteht kein fixes Datum, das die Unterhaltspflicht beendet; es muss fallweise überprüft werden, welches die Einkommenssituation ist.

Was bedeutet „wirtschaftliche Unabhängigkeit“ konkret?
Mit diesem Begriff bezeichnet man eine finanzielle Situation, welche es dem jungen Erwachsenen ermöglicht, aus den eigenen Einkommen ein selbständiges Leben zu führen.

Ist ein Student finanziell unabhängig?
Schüler oder Studenten sind üblicherweise auf die Unterstützung der Eltern angewiesen, um die Kosten für die Ausbildung und das tägliche Leben (z.B. Unterbringung am Studienort) zu bestreiten. Es gibt natürlich auch (recht seltene) Ausnahmen, in welchen die Studenten über eigenes Vermögen (z.B. Mieteinnahmen aus Immobilien, erworben durch Erbschaft) verfügen.

Also kann jemand ewig studieren?
Der Unterhaltsverpflichtung der Eltern steht die Pflicht des Studenten gegenüber, das Studium mit Fleiß zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen. Wird das Studium etwa grundlos für längere Zeit unterbrochen oder es werden keine Prüfungen abgelegt bzw. lediglich mit negativem Ergebnis, dann erlischt die Verpflichtung der Eltern. Dies bedeutet nicht, dass eine „vermasselte“ Prüfung oder der Wechsel des Studienzweiges nach Studienbeginn schon gleich als Nachlässigkeit zu betrachten ist. Eine Untätigkeit über einen längeren Zeitraum wird aber nicht toleriert.

Als Faustregel gilt: Wer von seinen Eltern finanzielle Unterstützung verlangt, ist zu einer Gegenleistung verpflichtet, also die jeweilige Ausbildung mit Fleiß und Einsatz voranzubringen, damit die „Investition“ der Eltern auch Früchte bringt.