Bruneck – Der HC Pustertal hat die Trainersuche beendet und den 42-jährigen Tomek Valtonen engagiert. Der Finne mit polnischen Wurzeln soll als ehemaliger Profi-Spieler, nun als Trainer die Wölfe wieder in die Erfolgsspur zurückführen.

Tomek Valtonen war seinerzeit Stürmer, der als klassischer Powerforward und als harter Arbeiter galt. Als Spieler schaffte er es in die Juniorennationalmannschaft Finnlands und brachte es auf insgesamt 500 Profi-Spielen, vorwiegend in der SM-Liga. Bereits mit 29 Jahren wechselte Valtonen vom Eis hinter die Bande und arbeitete sich auch als Coach die Karriereleiter empor: Juniorentrainer, Auswahltrainer der „Leijonat“-Auswahl, Assistent und Headcoach bei Jokerit Helsinki und nicht weniger als vier Jahre Head bei Sport in Vaasa. 2018/19 folgte das Doppel-Engagement als polnischer Nationaltrainer und als Trainer bei Podhale Nowy Targ. Der polnischen Auswahl blieb Valtonen auch in der nächsten Saison, inklusive dem Olympia-Qualifikations-Turnier, erhalten. 2019/20 betreute er auch die Vereinsteams von Ravensburg (DEL2, bis November) und Mora (Allsvenskan, bis Saisonende). Im Sommer 2020 folgte der Wechsel in die slowakische Extraliga zu Dukla Michalovce. Den ein Jahr zuvor neu aufgestiegenen Verein führte Valtonen bis ins Halbfinale der Playoff – was das beste Ergebnis der Vereinsgeschichte war. Der Familienvater war heuer bis dato vereinslos. Nun ist er bereits in der Rienzstadt eingetroffen und konnte sich im Spiel gegen Asiago ein erstes Bild von seiner neuen Mannschaft machen. Valtonen gilt als akribischer Arbeiter, der großes Augenmerk auf Disziplin in und außerhalb des Spielfeldes legt. „Ich bin sehr froh, beim HCP zu sein und habe nur Positives über den Verein und das Umfeld in Bruneck gehört. Ich erwarte mir ein gut eingespieltes Team, welches Charakter zeigt und wo jeder für jeden kämpft. Ich freue mich darauf, die Mannschaft kennenzulernen und ins Eistraining zu starten. Die genauen Ziele werden wir mit dem Team in nächster Zeit festlegen, wir wollen aber auf jeden Fall eine Mannschaft sein, welche jeden Abend auf Sieg spielt, und alles gibt!“ Interimscoach Phil Horsky rückt somit, wie gemeinsam vereinbart wieder auf die Position des Assistenten. Der HCP bedankt sich bei Horsky ausdrücklich, das Traineramt in den letzten Wochen interimistisch bekleidet zu haben. (Pm/MT)